Com o movimento de revitalização do artesanato brasileiro na déca-da de 1990 incentivado por políticas públicas, a atividade artesanal torna-se atrativa ao setor econômico e cultural no país. Partindo-se do pressuposto de que a produção artesanal é beneficiada pela organização de artesãos em as-sociações e cooperativas, a presente pesquisa investiga os efeitos do associa-tivismo no desenvolvimento do artesanato paraibano sob a ótica do artesão. Por meio de um estudo de casos múltiplos em quatro Associações de Artesãs, a pesquisa revela um artesanato que se estabelece junto ao território como reflexo de abordagens assistencialistas e mercadológicas aplicadas pelo setor público, sendo influenciado pelo setor econômico e negligenciado como ati-vidade cultural